胡萝卜指的是什么萝卜

胡萝卜，学名为Daucus carota，是 伞形科胡萝卜属的一年生或二年生草本植物。它因其肉质根的颜色多为橙红色或黄色，形状通常为长圆锥形，并且气味微似萝卜，故得名为胡萝卜。尽管胡萝卜被称为“萝卜”，但它实际上与白萝卜并不属于同一科属。白萝卜是十字花科草本植物莱菔的块根，而胡萝卜则是伞形科植物胡萝卜的根。

胡萝卜因其丰富的营养价值而被誉为“小人参”，含有大量的胡萝卜素，这种物质在人体内可以转化为维生素A，有助于改善眼睛疲劳和干涩，预防夜盲症和干眼病。此外，胡萝卜的根部不仅可食用，其嫩叶也可用于制作沙拉或汤品。

胡萝卜原产于亚洲西南部，阿富汗是最早的培植地之一。大约在10世纪时，胡萝卜经伊朗传入欧洲大陆，并在15世纪出现在英国，随后在16世纪传入美国。在中国，胡萝卜的栽培历史也非常悠久，内蒙古自治区乌兰察布市察哈尔右翼中旗乌素图乡主产的红萝卜“草原参”便是其中的一个品种。